Майкл Джексон

Майкл Джозеф Джексон родился 29 августа 1958 года в Гэри, штат Индиана, восьмым из десяти детей в небогатой афроамериканской семье. Отец, Джозеф Джексон, работал на сталелитейном заводе и занимался развитием музыкальной карьеры сыновей; репетиции он вёл предельно жёстко, о чём Майкл вспоминал в интервью всю последующую жизнь. Мать, Кэтрин, была опорой большой семьи.

Способности у Джексона проявились рано. Уже ребёнком он стал основным вокалистом семейной группы The Jackson 5 — в 1969 году лейбл Motown подписал с музыкантами контракт. Песни «I Want You Back» и «ABC» быстро поднялись в чартах, и младший из солистов оказался в центре внимания публики. Обычного детства у Майкла не было, и позже он говорил об этом как о главной потере своей жизни.

Сольные записи Джексон начал выпускать ещё во время работы с братьями, но по-настоящему заявил о себе в конце 1970-х. Альбом «Off the Wall» (1979), записанный с продюсером Куинси Джонсом, показал слушателям зрелого артиста со сложившимся стилем.

Следующая работа изменила индустрию. «Thriller» (1982) стал самой продаваемой пластинкой в истории музыки, а короткометражный клип на заглавную песню задал новый стандарт для музыкального видео. 25 мая 1983 года на юбилейном концерте Motown Майкл впервые публично исполнил лунную походку под «Billie Jean» — этот номер вошёл в историю поп-культуры.

После «Thriller» за Джексоном закрепился титул короля поп-музыки. Альбомы «Bad» (1987), «Dangerous» (1991), «HIStory» (1995) и «Invincible» (2001) били рекорды продаж, а мировые турне в их поддержку собирали стадионы.

За карьеру артист получил более десятка премий «Грэмми», причём в 1984 году установил рекорд, забрав восемь статуэток за один вечер. По разным оценкам, в мире продано более 400 миллионов его пластинок. Символом его образа жизни стало ранчо Neverland — поместье с парком аттракционов, кинотеатром и зоопарком, названное в честь страны из сказочной повести «Питер Пэн».

Отдельная часть наследия Джексона — хореография и видеоклипы. Он работал с ведущими режиссёрами своего времени и превратил промовидео в короткометражное кино с сюжетом, бюджетом и премьерой на манер голливудских блокбастеров

Майкл Джексон был женат дважды. Первой женой в 1994 году стала Лиза Мари Пресли, дочь Элвиса Пресли; брак продлился до 1996 года. Второй супругой стала медсестра Дебби Роу, с которой артист состоял в браке с 1996 по 1999 год.

У Джексона трое детей: сын Принс, дочь Пэрис и младший сын Принс Майкл II, известный под домашним именем Blanket (одеяло), — сегодня он использует имя Биги. Младший ребёнок родился при участии суррогатной матери.

Отдельной темой публичных обсуждений была изменившаяся внешность артиста. Сам Джексон признавался, что перенёс как минимум две ринопластики и коррекцию подбородка, но отрицал сведения о десятках других вмешательств. Осветление кожи он объяснял витилиго — заболеванием, при котором пропадает пигмент, — и системной красной волчанкой; для выравнивания тона артист пользовался специальным гримом. Наличие витилиго позже подтвердила посмертная экспертиза.

В 1993 году Майклу Джексону впервые предъявили обвинения в развращении несовершеннолетнего — сына знакомых семьи. Уголовное дело возбуждать не стали: стороны заключили внесудебное соглашение, а сам артист вину отрицал.

Вторая волна разбирательств началась после выхода документального фильма 2003 года: прокуратура возбудила новое дело, и в 2005 году музыкант предстал перед судом присяжных. Процесс продолжался несколько месяцев и завершился полным оправданием по всем пунктам обвинения за недостатком доказательств. Юридические издержки оказались тяжёлыми: Джексон потерял часть контрактов, выплатил крупные гонорары адвокатам и остался с долгами. Биографы связывают с этим периодом и усилившуюся зависимость Майкла от сильнодействующих препаратов.

В 2019 году тема вернулась в публичное поле после выхода документального фильма «Покидая Неверленд», где двое мужчин заявили, что подвергались насилию со стороны Джексона в детстве. Представители наследников артиста назвали картину предвзятой. Судом виновным Майкл Джексон признан не был.

Майкл Джексон скончался 25 июня 2009 года в арендованном особняке в районе Холмби-Хиллз в Лос-Анджелесе. Ему было пятьдесят лет. В это время артист готовился к серии из пятидесяти концертов «This Is It» в Лондоне, до первого из которых оставалось восемнадцать дней.

Майкл страдал тяжёлой бессонницей, лечение которое доверил личному врачу Конраду Мюррею. Утром 25 июня Мюррей ввёл пациенту пропофол — анестетик, применяемый в больничных условиях, — и оставил его одного. Вернувшись, врач обнаружил Джексона без признаков жизни; реанимационные мероприятия результата не дали, и в 14:26 в медицинском центре UCLA констатировали смерть.

Церемонию прощания в Лос-Анджелесе транслировали телеканалы по всему миру, а продажи записей артиста после его смерти резко выросли.

Коронер округа Лос-Анджелес установил причину смерти: острая интоксикация пропофолом в сочетании с другими седативными препаратами. Смерть была признана наступившей в результате действий другого лица. В 2011 году суд признал Конрада Мюррея виновным в непредумышленном убийстве и приговорил к четырём годам лишения свободы; врач вышел на свободу досрочно.